探索宇宙

1995年12月25日

NGC 4361：星系形状的行星星云
影像来源：Bill Keel, U. Alabama

 

说明：上图中是行星星云 NGC 4361，正在发出由氢原子放出红光。星云自身是由上图中可以看到的中心恒星散发出来的气体外层构成的。那恒星的核燃料几乎耗尽了，它开始冷却并收缩，进入它生命历程中的白矮星状态。从星云身体上伸出的弯曲的蔓，它的形状让人联想起螺旋星系的旋臂。 

 

明日图片：LMC X-1：黑洞候选者

 

 

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Authors & editors: Robert Nemiroff (GMU) & Jerry Bonnell (USRA).
NASA Technical Rep.: Sherri Calvo. Specific rights apply.
A service of: LHEA at NASA/ GSFC

 

来源：成功大学镜像站 

1995年12月22日

三裂星云中的炙热恒星
影像来源：Anglo-Australian Telescope photograph by David Malin
版权所有：Anglo-Australian Telescope Board

 

说明：位于三裂星云内炙热红色气体的中心的，是一个年轻炙热恒星的开放星簇。从这些恒星发出的高能光线撞击周围星云中的氢原子，使其失去电子。当一个电子重返氢质子的时候，会发出一种具有特定颜色的光线——其中一种就是这里看到的星云的红色。红色的光辉指示了一个放射星云。引人注意的黑暗薄片是由星际尘埃颗粒，细小针状碎片构成，它们被认为是由较冷的恒星大气层中产生并且排放出来的。

 

明日图片：南极的夏天

 

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来源：成功大学镜像站

1995年12月12日

Shapley 1：环状行星星云
影像来源：Anglo-Australian Telescope photograph by David Malin
版权所有：Anglo-Australian Telescope Board

 

说明：当一个普通的恒星烧光其内部的核燃料所可能得到的结果，就是这个奇怪的结构。在那种情况下，其中央浓缩为一个白矮星，而外部气体层就被排放到太空，成为一个行星星云。这个特别的行星星云，以著名的天文学家Harlow Shapley的名字命名的Shapley 1，有一个非常明显的环状结构。尽管这些星云中的一部分在天空中看起来像是行星（因此而得名），它们实际上是围绕着远离我们太阳系的恒星的。

 

明日图片：德尔塔火箭发射

 

 

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1995年12月11日

NGC 5189：奇怪的行星星云
影像来源：Anglo-Australian Telescope photograph by David Malin
版权所有：Anglo-Australian Telescope Board

 

说明：当一个类似于太阳的恒星不能再支撑其核心处的熔化 ，它中央就会浓缩成一个白矮星，而外部的气体层就被排放到太空，成为一个行星星云。图片上的这个行星星云有一个非常奇怪和混乱的结构。我们在边缘附近可以看到，这个星云内部含有一个不同寻常的膨胀的气体环。排除行星星云中气体的确切原理是当下天文学探索和研究的主题之一。

 

明日图片：Shapley 1：环状行星星云

 

 

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1995年11月23日

M1：蟹状星云的偏振
影像来源：Hale 5 Meter Telescope
版权所有：AATB, Caltech, David Malin, Jay Pasachoff

 

 

说明：蟹状星云是一颗爆炸的恒星——也就是超新星引发的结果。尽管这个星体爆炸使得蟹状星云早在900年前就被观察到，这个星云现在仍然在扩张并放出光芒。人们发现放射出来的大部分光线被偏振了。在同一平面上，光波具有一样的偏振（polarization vibrate）。光波从一个表面反射出来时可以被偏振，其作用原理类似于钓鱼者和滑雪者戴的太阳镜。偏振光还可以由包含强磁场的区域放射出来。上图中不同的偏振区域用不同的颜色突出显示了。用偏振光绘图可以帮助天文学家解释是什么物理过程产生了观察到的这些光线。

 

明日图片：土星的卫星土卫三（Tethys）

 

 

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来源：成功大学镜像站 

1995年11月22日

M1：爆炸的蟹状星云
影像来源：Hale 5 Meter Telescope
版权所有：AATB, Caltech, David Malin, Jay Pasachoff

 

 

说明：蟹状星云是一个恒星——一个超新星爆炸的结果。恒星的外层被猛烈的抛向太空，而其内部核心却崩塌形成中子星。现在我们可以以脉冲星——星云中心转动着的放出可见闪光的恒星——的形式看到这颗中子星。蟹状星云脉冲星每秒钟大约闪烁30次。尽管星体的爆炸使得蟹状星云在900年前就被人类观测到，星云自身还在不断扩张并且放出光芒。星云是如何获得令其发光的能量曾是一个秘密，最终发现这个能量可能是脉冲星自传减缓而发出的。

 

明日图片：M1：蟹状星云的偏振

 

 

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1995年11月21日

M42：猎户座星云马赛克
影像来源：NASA, HST, C. R. O'Dell and S. K. Wong (Rice U.)

 

说明：猎户座大星云所有天文学上已知的星云中最有趣的一个。这里十五张来自哈勃太空望远镜的图片组合在一起，展示了这个星云的广阔和其多变的性质。除了拥有一个明亮的被称为梯形的开放星簇 ，猎户座星云还包含许多星星育婴室。这些育婴室含有氢气，年轻炙热的恒星，原行星盘(proplyds，protoplanetary disks)，以及以高速喷吐物质的星体喷流。图中可见的大量纤维结构实际上是冲击波——前方就是高速运动的物质与缓慢运动的气体相遇的地方。在图中左下方一颗明亮恒星的旁边可以看到一些冲击波。猎户座大星云与我们太阳位于银河系的同一个旋臂上。从那里发出的光线要花1500年时间才能到达我们。

 

明日图片：M1：爆炸的蟹状星云

 

 

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来源：成功大学镜像站

【注释】

proplyds：原行星盘(proplyds，protoplanetary disks)。在词典里面没有查到，于是google了一下，结果找到了自己这个站上的文章。原来早就接触过这个词，当时还有翻译，只是不知道proplyds具体指代什么。

1995年11月7日

M16里的鹰蛋
影像来源：NASA, HST, J. Hester & P. Scowen (ASU)

 

说明：被称为“蛋（EGGs）”的恒星生成区域暴露在天鹰座星云（M16）那巨大的由气体和星尘构成的柱子的末端。EGGs，蒸发气体球（evaporating gaseous globules）的缩写，是氢气分子密度极大的区域，这些氢分子分解并在引力作用下坍塌形成恒星。从这些炙热、明亮的年轻恒星发出的光加热了柱子末端，进一步加速了气体的蒸发——于是显现出更多的蛋和更多年轻的恒星。这张图由哈勃太空望远镜上面的宽视场和行星照相机（the Wide Field and Planetary Camera）拍摄。

 

明日图片：模拟宇宙

 

 

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1995年11月6日

M16：柱上的恒星
影像来源：NASA, HST, J. Hester & P. Scowen (ASU)

 

说明：恒星是如何形成的？这张最近由哈勃太空望远镜拍摄的极好的图片给了我们第一手资料。这里的蒸发气体球(EGGs)是被捕获的来自天鹰座星云(M16) 内分子氢和星尘柱的形成物。这些柱子，被称为“大象的躯干”，有数光年长而且非常密集，因此在其内部气体引力的作用下就形成恒星。在每一个柱子的末端， 明亮年轻恒星 的强烈辐射使得低密度气体像是煮沸般散开，离开暴露在外的恒星托儿所——浓密的“蛋”（EGGs）。

 

明日图片：M16里的鹰蛋

 

 

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1995年11月2日

红色矩形
影像来源：Anglo-Australian Telescope photograph by David Malin
版权所有：Anglo-Australian Telescope Board

 

说明：这个星云不寻常的几何形状带来了几分神秘色彩。在星云的中心是一个年轻的双星系统，或许是它们创造了星云，但是是如何创造的呢？这种类型的星云展示了一个“两极流”，它将非常大量的物质从中心恒星处运走。科学家推测中央恒星产生了一对喷射流，使它们像陀螺一样运动。这些喷射流可能将气体抛向一个厚盘，我们可以看到它的边缘——于是它在我们看来就像一个矩形。这个星云的放射也是不寻常的，它放射的一些红外线，可能与其特别的含碳化合物有关。

 

明日图片：木星的卫星木卫五（Amalthea）

 

 

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来源：成功大学镜像站